さらに、以前から協議会のテーマとなっていた「保護者とどうつながるか」を形にするため、親の会を体験できるカフェブースも用意。全体会は、「信州学び円卓会議」の「ともつくフォーラム」とコラボし、「子どもたちが自分らしく進路を選ぶための学び・評価の在り方」をテーマに、参加者がグループに分かれて意見を交わしました。

村上さん
「kikka☆linkという場所の持つ意味は、本当に多面的です。子どもたちの発表の場にもなってきたし、親同士がつながる場所にもなってきたし、運営者同士が年に1回でもリアルで集う場所でもある。
今回の全体会のテーマは、すぐに答えの出ない、とても悩ましいものでしたが、実際に困っている子どもたちをどう支えるかという、制度のようなハードルの高いところにも声を上げていくことが、行政との関係という意味でも重要なのかなと思います」

後藤さん
「こういうこともあったけど、今はこうして元気に生きられているから『大丈夫だよ』ということを伝えたいと思っていたので、そんなに発表しにくいところはなかったです。あんまり緊張もしなかったし、自分の気持ちは全部出し切ることができたかな」

発表に向けては、家や学校で何度も練習。普段利用している校内教育支援センターの先生にも原稿を見てもらったそうです。「学校に行かない」のか「学校に行けない」のか。当事者にとって大切な言葉の違いにも気を配りながら、伝え方を考えたと言います。

もともとはアンケートの調査結果を中心に発表する予定でしたが、応募していた「統計グラフコンクール」の審査前だったため、直前に内容を変更することになりました。

篠田さん
「何を話そうか、と考えた時に、自分自身の気持ちを届けてみたいと後藤さんから言ってくれたので。本番ではしっかり発表してくれました。
ステージを見ていた子どもたちから、『来年は出てみようかな』と言う声もあったのが良かったです。今後、子どもたちがより関わっていく流れにもつながってくればいいなと思います」

ステージではほかに、安曇野市のフリースクール「LIGHT HOUSE SCHOOL」に通う子どもたちによる「ライスクキッズバンド」の演奏と、木曽町のオルタナティブスクール「キソツク子どもの学校」に通う2人による蚕の成長についてのプレゼンテーションもありました。実は当初、バンドやダンス、歌などの披露も想定していたそうですが、人前に立つことをためらう子どもたちも少なくなかったとのこと。だからこそ、今回の出演者のパフォーマンスには大きな意味があると言います。

村上さん
「最初にやってくれた人たちの功績は、すごく大きいですよね。こういう場で皆に見てもらうというのは、内容だけではなくて、そこに向けて練習したりすることにも意味があります。
当事者の人が言語化することの難しさは、支援している皆さんが常々感じています。それを中学生の段階でちゃんと言語化して、堂々と発表してくれている姿というのは、ものすごくインパクトがあったと思います」

村上さん
「不登校の子どもを持つ保護者にとって、同じ経験を持つ人とのつながりが大きな支えになる一方、自分から親の会を訪ねることにはハードルもあります。
悩み事を自分から相談に行くって、なかなか簡単なことじゃない。その一方で、アンケート調査では『親の会で救われた』という声はとても多いんです。
お医者さんやカウンセラーの言葉もいろいろあるけれど、同じ立場で経験した人たちの気持ちを聞けることには、すごく意味がある。それは実感としても数字としても感じていました。だから、少しハードルを下げて、親の会を体験できる場所みたいなものがあったらいいなと考えたんです」

kikka☆linkという場所が、子ども、保護者、そして、県内の運営者同士がつながる場所になっている一方、県内各地にフリースクールやオルタナティブスクールが増えてきているとはいえ、現状ではまだまだ地域差があります。

篠田さん
「南信地域ではフリースクールが少なく、以前は孤立感もありました。協議会が立ち上がって、kikka☆linkフェスを準備する過程で、困った時に相談ができたり、対話や交流が生まれたりして、横のつながりを感じられる機会がたくさんありました。運営者としても、すごく心強い流れだと思っています」

昨年のフェスで生まれたつながりも続いています。今年も信州大学の学生たちがボランティアとして参加。教職を目指す学生や教育学を専攻する学生が、学校外で学ぶ子どもたちや運営者と出会う機会にもなりました。